Histoire & pionniers
Hélicoptères, autogires et planeurs
Les pionniers du vol plané et des voilures tournantes : Le Bris et Lilienthal, Paul Cornu, Juan de la Cierva et l'autogire, le Focke-Wulf Fw 61, Igor Sikorsky, et Valérie André, pilote d'hélicoptère en Indochine.
S'entraîner sur ce thèmeÀ retenir
- 1856 : Jean-Marie Le Bris fait voler son planeur, la « barque ailée ».
- Otto Lilienthal, ingénieur allemand, étudie l'aile en effectuant des centaines de vols planés.
- 1907 : Paul Cornu réalise le premier décollage libre d'un hélicoptère motorisé.
- Années 1920 : l'Espagnol Juan de la Cierva invente l'autogire.
- 1936 : le Focke-Wulf Fw 61 réussit le premier vol stationnaire contrôlé.
- Igor Sikorsky conçoit le premier hélicoptère pleinement opérationnel à rotor anticouple.
Les planeurs
En 1856, le marin breton Jean-Marie Le Bris, inspiré par l'albatros, s'élève sur la plage de Sainte-Anne-la-Palud à bord d'un planeur tiré par un cheval, la « barque ailée ».
L'ingénieur allemand Otto Lilienthal effectue entre 1891 et 1896 environ deux mille vols planés depuis des collines. Il étudie l'aérodynamique de l'aile et publie ses mesures, qui inspireront les frères Wright. Il meurt en 1896 des suites d'une chute.
- Barque ailée
- Jean-Marie Le Bris, 1856
- Otto Lilienthal
- vols planés, études de l'aile
Les voilures tournantes
Le 13 novembre 1907, près de Lisieux, le Français Paul Cornu décolle librement à bord d'un hélicoptère à deux rotors et reste environ vingt secondes à une trentaine de centimètres du sol : c'est le premier décollage libre d'un hélicoptère motorisé avec un pilote.
Dans les années 1920, l'Espagnol Juan de la Cierva invente l'autogire : son rotor tourne librement sous l'effet du vent relatif, tandis qu'une hélice classique assure la propulsion.
En 1936, l'hélicoptère allemand Focke-Wulf Fw 61 réussit le premier vol stationnaire réellement contrôlé. En 1939, Igor Sikorsky, émigré aux États-Unis, fait voler le VS-300, avec un rotor principal et un petit rotor anticouple de queue : c'est la formule de la plupart des hélicoptères actuels. Bien avant, en 1913 en Russie, Sikorsky avait construit le premier quadrimoteur, le « Grand ».
- Premier hélicoptère à décoller
- Paul Cornu, 1907
- Inventeur de l'autogire
- Juan de la Cierva
- Premier stationnaire contrôlé
- Focke-Wulf Fw 61, 1936
- Rotor anticouple
- Igor Sikorsky
- Premier quadrimoteur
- Sikorsky, 1913
Valérie André
Médecin et pilote d'hélicoptère, Valérie André effectue pendant la guerre d'Indochine plus de 165 évacuations de blessés. Elle devient en 1976 la première femme générale de l'armée française.
- Évacuations en Indochine
- plus de 165
- Première femme générale
- 1976
Pièges fréquents
- Cornu fait le premier décollage libre (1907) ; le Fw 61 le premier stationnaire contrôlé (1936).
- L'autogire n'est pas un hélicoptère : son rotor n'est pas entraîné par le moteur.
- Le premier quadrimoteur (1913) est aussi l'œuvre de Sikorsky, avant ses hélicoptères.